Die Viola sieht genauso aus wie eine Violine, ist aber größer und klingt deshalb tiefer. Sie ist das zweitgrößte Streichinstrument, das Alt-Instrument. Sie wird im Prinzip genauso gehalten und gespielt wie die Violine.
Überwiegend wird die Viola in Orchester- und Kammermusik eingesetzt, hat sich aber in den letzten Jahrzehnten auch solistisch weit entwickelt.